Поиск
Google
Web Этот сайт
Рекомендуемые сайты
Ссылки по теме





Информационные Статьи

Шесть способов видео-и веб-конференции могут воспользоваться вашего бизнеса
Вы действительно использовать возможности современных технологий сделать свой бизнес более прибыльным? Конечно, вы пользуетесь электронной почтой, у вас есть веб-страница, и Вы можете быть достижении Ваших клиентов и клиентов с помощью электронных списков рассылки, но вы используете веб ...
Пять Великих причин, чтобы начать с использованием веб и видео-конференц-технологии в настоящее время
Несколько лет назад я был в компьютерном магазине, а продавец пытается продать мне-то, по сути, он пытался продать мне все, что он мог бы. Я сказал, что я был последним компьютером и действительно, не нужно ничего более. Потом он показал мне веб ...
Удобство использования видеоконференций программного обеспечения
Общение с глазу на глаз, не будучи в одном и том же месте стало легко с появлением видео-конференц-техники и ее программного обеспечения. Для бизнеса, это лучший способ взаимодействия с коллегами по всему миру для встреч ...
Маркетинг вашего бизнеса - Как адаптироваться к Интернету?
Как мы работаем быстро меняется. С VOIP, видео конференц-связь, поддержку по электронной почте, отвечая на услуги телефонной связи, а также Интернет всемогущи. Будучи владельцем компании мы столкнулись с сотнями решений наших родителей, бабушек и дедушек ...
Новости байт из Интернета
Copyright 2006 Джим Эдвардс * Сони предложения "VoIP" * гиганта электроники, Sony, прыгали по VoIP (Голос свыше IP) магистральному последнее время, чтобы предложить звонки через Интернет. http://www.SonyIVE.com Они присоединиться к длинному списку ...
Интернет: А средний или сообщение

Государство в Сети

Промежуточный доклад о будущем Интернета

Кто участников, которые представляют собой Интернет?

  • Пользователи - подключен к сети и взаимодействующих с ним
  • В связи линий и оборудования связи
  • Посредники (например, поставщиков он-лайн доступа к информации или услуг).
  • Оборудование производителей
  • Программное обеспечение авторы и производители (браузеры, создание сайта, инструменты, приложения, интеллектуальные агенты, поисковые машины и др.).
  • В "Hitchhikers" (поисковые системы, интеллектуальные агенты, искусственный интеллект - А.И. - инструменты и более)
  • Содержание производители и поставщики
  • Поставщики финансовых необходимыми средствами (в настоящее время - корпоративных и институциональных наличными постепенно заменяются рекламные деньги)


    Судьба каждого из этих компонентов - отдельно, и в знак солидарности - будут определять судьбу в Интернете.

    На первом этапе в Интернете истории доминируют компьютерные волшебники. Таким образом, любые попытки прогнозирования его будущего рассматривается в основном с ее компоненты аппаратного и программного обеспечения.

    Медиа-эксперты, социологи, психологи, рекламы и маркетинга руководителей были оставлены в коллективных усилиях по определению будущего лицом через Интернет.

    Что касается содержания, то Интернет не может быть в настоящее время определяется как средний. Оно не функционирует как один - а это очень беспорядочной библиотеку, в основном, включающих в трудах, не-уважаемый megalomaniacs. Она является конечной Самовлюбленный опыт. В решительное вступление издательств и содержание агрегаторы меняется ландшафт этой мрачной, хотя и.

    С момента изобретения телевидения не было ничего, как милостыню, чтобы стать средним, как Интернет.

    Три аналогий весной на ум, когда над Интернет в его нынешнем состоянии:

  • В хаотических библиотека
  • А нейронные сети или последний день эквивалент предыдущего сетей (телеграфной, телефонной связи, железных дорог)
  • Новый континент


    Эти метафоры оказаться весьма полезным (даже бизнес-мудрый). Они позволяют нам определить коммерческие возможности встроенных в Интернет.

    Тем не менее, они не смогут помочь нам в прогнозировании его будущего в превращение его в среду.

    Как изобретение стать средством? То, что происходит с его, когда он делает стать одним? Какая тонкая линия разделения первоначального функционирования изобретение от превращения ее в новый средний? Иными словами, когда мы можем сказать, что некоторые технический прогресс породил новую среднесрочную?

    Эта работа также рассматривается с изображением Интернет, как только превращается в среднесрочной.

    Интернет обладает наиболее необычные атрибуты в истории средств массовой информации.

    Он не имеет центральной структуры или организации. Это аппаратное и программное обеспечение независимой. Он (почти) не может быть подвергнуто законодательство или регулирование. Рассмотрим пример загрузки музыки из интернета - это равносильно акт записи музыки (нарушение авторского права)? Это было сутью правовых битвы между Даймонд Мультимедиа (производителей Рио MP3 устройства), MP3.com и Напстер, и звукозаписывающая индустрия в Америке.

    В Интернет передачи данных каналов не являются линейными - они случайные. Большинство ее "передача в эфир" не может быть "получил" вообще. Она позволяет по узкой из narrowcasting посредством использования электронной почте списки рассылки, дискуссионные группы, доски, частных радиостанций, и в чатах. И это лишь небольшая часть впечатляющий список oddities. Эти особенности также будет определять характер Интернета в качестве средства. Выращивание из странных корней - он обязан давать странные плоды, как средний.

    Итак, что делает бизнес-возможности Интернета представляют?

    Я считаю, что они должны быть найдены в две широкие категории:

  • Программное обеспечение и оборудование, связанные с Интернет в будущем в качестве средства
  • Содержание создания, управления и лицензирования


    Карта Terra Internetica

    На Пользователи

    Сколько пользователей Интернета есть? Сколько из них имеют доступ к WWW (World Wide Web - WWW), и использовать ее? Есть не безоговорочное статистики. Те, кто предполагают, чтобы дать ответы (в том числе МСФК - Интернет SOCiety) - полагаться на весьма частичной и предвзятой ресурсов. Другие просто блеф.

    Тем не менее, все кажется, согласны с тем, что есть, по крайней мере, 100 миллионов активных участников в Северной Америке (Нильсен и Торгово-Net доклады).

    В будущем это неизбежно еще более расплывчато, чем в настоящее время. Авторитетная консалтинговых фирм предсказывают 66 миллионов активных пользователей в 10 лет. IBM планирует 700 миллионов пользователей. MCI является более скромные с 300 млн. человек. На конец 1999 года насчитывалось 130 млн. зарегистрированных (хотя и не обязательно активный) пользователей.

    Интернет - одна Элитист и Chauvinistic Средний

    В среднем пользователь Интернета является молодой (30), с научной карьеры и высоким уровнем дохода. Доля образованных и обеспеченных-до среди пользователей Интернета в три раза выше, чем их доля в общей численности населения. Это быстро меняется только потому, что их дети объединяют их (6 млн. уже имели доступ к Интернету, в конце 1996 года, - и вместе с еще 24 миллионов к концу десятилетия). Это может измениться только в результате президентских инициатив по преодолению "цифрового разрыва" (с Альбертом Гором в в США на Махатхира Мухаммеда в Малайзии), корпоративные щедрости и организационного участия (например, "Открытое общество в Восточной Европе, Microsoft в США). Эти усилия будут распространяться на преимущества этого все-мощный инструмент среди менее привилегированных. Чуть менее 50% всех пользователей составляют мужчины, но они ответственны за 60% от активности в сети (по оценке трафика).

    Женщины, как ограничить себя по электронной почте (адрес электронной почты) и электронных покупок товаров и услуг, но эта ситуация меняется быстро. Мужчины предпочитают информацию, либо из-за требований карьеры или потому, что знание это власть.

    Большинство пользователей из "experiencer" разновидности. Они являются лидерами социальных перемен и новаторских. Эта порода обитает университетов, модных кварталов и модных профессий. Вот почему некоторые удивляйтесь, если Интернет является не просто еще одним увлечением, хотя и невероятно эластичным и многообещающим.

    Большинство пользователей имеют дома доступ к Интернету, - тем не менее, они по-прежнему предпочитают, чтобы им можно было с работы, на их счет работодателя, но это преимущество незначительное и размываются. Большинство пользователей, таким образом, эксплуататорский характер. Тем не менее, мы не должны забывать, что есть 37 миллионов домашних хозяйств самостоятельно занятых, и это, возможно, искажает статистическую картину несколько.

    Интернет - А западные явления

    Не Африки, а не Азии (за исключением Японии и Израиля), а не русский, ни третьего мира явление. Он относится непосредственно к богатым, насыщенная мире. Это снисходительность тех, кто все, и чье Особую озабоченность вызывает то их выбор ночных развлечений. Между 50-60% всех пользователей Интернета проживают в США, 5-10% в Канаде. Интернет догоняет в Европе (в основном в Германии и в Скандинавии), и в своей мобильной форме (я-режим), в Японии. Интернет потерял к французскому Минитель поскольку обеспечивает более локально соответствующего содержания и из-за высокой стоимости коммуникаций и оборудования.

    Коммуникации

    Большинство компьютерных владельцы все еще обладают 28800 бит / с модем. Это очень похоже вождения велосипеда по немецкому автобану. На 56600 бит / с, постепенно заменив ее медленнее предшественника (48% компьютеров с модемами), - но даже это вряд ли достаточно. Чтобы начать пользоваться видео и аудио (особенно бывших) - скорости передачи данных должны быть в 50 раз быстрее.

    Половина домашних хозяйств в США, по крайней мере, 2 телефона, и один из них, как правило, посвященная обработки данных (факсов или факс-модемов).

    В ISDN могут составлять среднесрочные решения. Эта сеть передачи данных является довольно быстрое и охватывает 70% территории США. Он растет на 100% ежегодно, а ее продажи превысили 10 миллиардов долларов США в 1995 / 6.

    К сожалению, совершенно ясно, что это не ISDN НА ответ. Оно слишком медленно, слишком пользователя-недружественный, имеет плохое взаимодействие с другими типами сетей, она требует особого оборудования. Существует никакого смысла в инвестициях во временных решений, когда право решения, смотрящими в Интернет в условиях, но она не реализована из-за политических обстоятельств.

    А кабельный модем имеет в 80 раз быстрее, чем ISDN и 700 раз быстрее, чем 14400 бит / с модем. Вместе с тем, он не имеет проблем по размещению двух направлениях передачи данных. Существует также необходимость подключения волоконно-оптической инфраструктуры, которая характеризует кабельных компаний на старый медный коаксиальный инфраструктуры, которая характеризует телефонии. Кабель пользователям заниматься специально настроить ЛВС (Ethernet), а также оборудование, которое дорого (хотя оборудование цены, согласно прогнозам, крах, как повышение спроса). Кабельные компании просто не вкладывать средства в развитие технологий. В законе (до 1996 года закона) запретил им делать все, что не является одним из способов передачи видео через кабели. Теперь, с более либеральной регулятивной среды, он представляет собой всего лишь вопрос времени, до тех пор, пока технология найдено.

    На самом деле, большинство потребителей выделяют плохих отношений с клиентами, как их самая большая проблема с кабельным компаниям - а не технологии.

    Эксперименты проводились с кабельных модемов привело к удвоения использования времени (в среднем с 24 до 47 часов в месяц на одного пользователя), которое было полностью обусловлено увеличение скорости. Это близко к культурной революции в распределении свободного времени. Массивы с числовыми говоря: 7 млн. домашних хозяйств в США оснащены двусторонний передачи данных кабельные модемы. Это небольшой, и она кем-либо угадать, если она представляет собой критическую массу. Продажи таких модемов сумму до 1,3 млрд. долларов США ежегодно.

    50% всех абонентов кабельных также иметь компьютер у себя дома. Мне кажется, что объединение этих двух технологий является неизбежным.

    Другие технологические решения, - таких, как DSL, ADSL, и наиболее перспективных спутниковых широкополосных - В настоящее время разрабатываются и осуществляются, хотя и медленно и неэффективно. Покрытие имеет спорадический характер и разочарований периодов ожидания измеряется в месяцах.

    Аппаратное и программное обеспечение

    Большинство пользователей Интернета (82%) работать с Окна операционной системы. О 11% владеют Macintosh (гораздо более наглядно и более удобной). Только 7% продолжать работу по UNIX систем (которые, исторически, отцом Интернета), - и это число стремительно сокращается. Сильная Абитуриенту является источником свободной операционной системой LINUX.

    Практически всем пользователям просматривать с помощью браузера программного обеспечения. А быстро сокращается меньшинство (26%) используют Нетскапе продукции (в основном, Навигатор и коммуникатор), и большинство использовать Microsoft's Explorer (более 60% рынка). Обозреватели, в настоящее время бесплатных продуктов и может быть загружена из Интернета. Как и в конце 1997 года было предсказано на крупных Интернет-консалтинговых фирм, что браузер будет начало продаж 4 млрд. долл. США к 2000 году. Такие прогнозы заблуждающихся игнорируются основные моральные сети Интернет: бесплатные продукты, свободного содержания, свободный доступ.

    Обозреватели, в за большой трансформации. Большинство из них, вероятно, есть 3-D, современные аудио, телефония / голос / видео почте (в ящик), мгновенные сообщения, электронная почта и видеоконференции возможности интегрированы в той же сессии браузера. Они станут самостоятельной настройки, умные, Интернет-интерфейсов. Они будут запомнить историю использования и настройки пользователя и адаптироваться соответствующим образом. Они позволят контент-специфику: невозможно определить умные агенты будут размыв Интернет, делать рекомендации, сравните цены, чтобы товары и услуги, а также настроить содержания в соответствие с самостоятельной адаптации пользователей.

    Два важных технологических разработок должны быть рассмотрены:

    Карманных компьютеров (персональных цифровых ассистентов) - конечная личных (и офис) коммуникаторов, легко нести, они предоставляют Интернет (доступ) Везде, независимых поставщиков и провайдеров и физической инфраструктуры (в самолет, на местах, в кино) .

    Вторая тенденция: беспроводной передачи данных и беспроводной электронной почты, либо через пейджеры, сотовые телефоны, либо через более сложные приборы и гибридов, таких, как смартфоны. Geotech продукции являются отличным примером: электронная почта, факсимильные сообщения, телефонные звонки и подключение к сети Интернет и к другим, государственным и корпоративным, или собственности, баз данных, - все это в той же гаджет. Это воплощение в электронных, физически отделены, оф. Одежды вычислений следует рассматривать как часть этого "или вездесущие широкое распространение компьютерных" волна ".

    Мы никоим образом не оценить - или грамотно угадали - часть мобильного интернета в общем объеме интернет-рынка в будущем, но она, по-видимому, перевешивают "фиксированным" части. Беспроводной интернет сетка вполне соответствует тенденции широкое распространение компьютерных и интеллектуальных дома и офиса. Бытовые гаджеты, таких, как микроволновые печи, холодильники и т.д. будет подключаться к Интернету с помощью беспроводной интерфейс cull данных, загрузка информации, заказ товаров и услуг, об их состоянии и выполнять основные функции обслуживания. Место проведения конкретных услуг (навигация, торговые рекомендации, специальные скидки, сделок и продаж, аварийно-спасательных служб) зависит от технологического слияния между GPS (stallite ориентированного геолокации технологии) и беспроводной Интернет.

    Поставщики и посредники

    "П" посредников занимают каждый этап в Интернет в пищевой цепи.

    Доступ к Интернету по-прежнему получают в "тупой трубы" - Интернет-услуг (ISP)

    Содержание прежнему является прерогативой поставщиков, и так далее.

    Некоторые из этих посредников, обречены постепенно исчезать или испытывать значительное сокращение своей доли рынка. Даже "стеной сады" содержания (например, AOL), которым грозит опасность.

    Для сравнения, даже сегодня, провайдеры имеют в четыре раза больше абонентов (по всему миру), как AOL. Разумеется, это негативно сказывается на качестве Интернет - инфраструктура поддерживается телефоном компании идет медленно и зачастую succumbs на узких мест. В недвусмысленное намерение телефонных гигантов стать крупными игроками на рынке Интернета должны быть также приняты во внимание. Телефон компании, таким образом, играют двоякую роль: они предоставляют доступ к их инфраструктуры для их конкурентов (иногда, в реальной или фактической монополии), - и они будут конкурировать со своими клиентами. То же самое можно сказать и о кабельных компаний. Контроль за последней мили для пользователя жительство следующего крупного бизнеса в Интернете. Такие компании, как AOL находятся в неблагоприятном положении в этих тенденций. Крайне важно для AOL чтобы обеспечить равный доступ к кабельной компании и магистральной инфраструктуры, если она хочет выжить. Поэтому ее слияния с компанией "Тайм Уорнер".

    Неудивительно, что многие из Интернета судья это вторжение на их дерном по телефону и кабельных компаний являются недобросовестной конкуренцией. Тем не менее, не следует забывать о том, что барьеры для выхода на рынок находится на очень низком уровне в ISP рынке. Он принимает минимальное инвестиционных стать ISP. 200 модемов (которые стоили 200 долларов США на каждого) достаточно, чтобы удовлетворить потребности в среднем 2000 пользователей, которые генерировать доход составляет 500000 долларов в год для ISP. Маршрутизаторы являются равно как дешевая на сегодняшний день. Это неплохой доход от провайдера капитала, несомненно.

    В Hitchhikers

    Веб домов, эквивалентную 100 миллиардов страниц. Поиск заявок используются, чтобы найти конкретную информацию в этой впечатляющей, постоянно растет библиотеки. Они будут заменены, в ближайшем будущем, на "Знание структуры" - гигантской энциклопедии, текст которого будет содержать ссылки (гиперссылки) на других, значимых объектов. Далеко в будущем станем свидетелями появления на "Интеллектуальные Архив", и "Персональный Газеты" (Читать дальше за подробные разъяснения). Некоторые приложения будут обобщены содержания, а другие будут индексировать и автоматически ссылка и гиперссылка текстов (виртуальный библиографии). В среднем пользователь будет иметь на постоянной заинтересованности в 500 объектах. Специальные программы будут необходимы для управления адресные книги ( "закладки", "фаворитов"), и содержание ( "Интеллектуальные Addressbooks"). Явление поисковых систем, посвященная найти целый ряд поисковых машин одновременно будет расти ( "Hyper-или мета-системы"). Мета-системы будут работать в фоновом режиме и скачать гиперссылки и рекламы (последняя имеет важное значение для обеспечения финансовой заинтересованности сайт разработчиков и владельцев). Статистическое программное обеспечение, которое отслеживает ( "сколько времени было то, что сделано"), мониторы ( "Что они делают в то время как на сайте"), и рассчитывает ( "сколько") посетителей сайтов уже существует. Некоторые из этих заявлений бэк-офисных помещений (учета, контроля, коллекции, даже теле-маркетинг). Они все время предоставлять тропы, а некоторые позволяют аудита.

    Это лишь небольшой фрагмент из быстро развивающихся нетто-пейзаж: люди и предприятия, которые делают живым покинуть Интернет увлечение, а не у себя Интернет. Каждый знает, что есть больше денег на лекции о том, как заработать деньги в Интернете, - чем в Интернете сама. Эта максима-прежнему верно, несмотря на 32 млрд. долл. США в электронной коммерции в 1998 году. Бизнес для потребителя (B2C) продаж растут менее активно, чем Бизнес для бизнеса (B2B) продаж, и, по всей видимости, страдает еще одним ударом с появлением одноранговой (P2P) компьютерных сетей. Последние позволяют ПК в качестве серверов, и, таким образом, чтобы обмен компьютерных файлов asmong связано пользователей (с помощью или без центрального каталога).

    Содержание поставщиков

    Это обездоленных сектора сети Интернет. Все они теряют деньги (даже е-tailers, которые предоставляют базовые, стандартизированные товары - книги, компакт-диски, - за исключением, до тех пор, пока 11 сентября сайтов, связанных с туризмом). Никто не благодарит их за материалы, произведенные с инвестированием много усилий и много денег. А действительно качественный, полностью торговли позволили сайт стоит до 5000000 долларов США, за исключением сайта и обслуживание посетителей и клиентов услуги. Контент провайдеры постоянно критикуют за отсутствие творчества или слишком много творчества. Все больше и больше просят из них. Они используют посредников, автостопщиков и других паразитов. Это все смещением стрелять из этос Интернет в качестве свободного содержания области.

    Более 100 миллионов мужчин и женщин постоянно доступ к Интернету, - но эта цифра означает рост (средний прогноз: 300 млн.). Тем не менее, в то время как Интернет используется на 35% из них, имеющих доступ к Интернету, - электронная почта используется более чем на 60%. Электронная почта является на сегодняшний день наиболее распространенным функция ( "убийца ок"), и специализированные приложения (Eudora, Internet Mail, Microsoft Exchange) - бесплатно или авторами объявлений - держать его доступным для всех и удобной для пользователей.

    Большинство пользователей, как и для серфинга (просмотра, посещение сайтов) чистая без причины или цели в виду. Это делает его трудно применять традиционные маркетинговые методы.

    Что означает понятие "целевой аудитории", или "рынка акций" в этом контексте?

    Если пользователем посещений сайтов, которые занимаются секс-аномальным и ядерной физики в той же сессии - что делать этого?

    В государственных и законодательных реакцию против сбора серферов данных через Интернет объявление учреждений и других веб-сайтов - привело к росту невежества в отношении профиля пользователей Интернета, их демографии, привычки, предпочтения и антипатии.

    Люди, как самого акта серфинг. Они хотят быть предъявлены, а затем они используют Интернет в качестве рабочего инструмента, в основном в интересах своего работодателя, который, как правило, футов законопроекта. Пользователи любви, свободной загрузки (в основном, программное обеспечение).

    "Свободный" является ключевым словом в Интернет: она используется для принадлежат правительству США, и кучу университетов. Пользователи, как и информация с упором на новости и данные о новых продуктах. Но они не любят делать покупки на нет - нет. Только 38% всех серферов сделал покупку в 1998 году.

    67% из них обожают виртуальный секс. 50% из сайтов, чаще всего являются посещения порносайтов (это напоминает первые дни Видео кассета рекордеры - VCR). Люди посвящают то же количество времени для просмотра видео кассет или телевидению, как они делают для серфинга в сети. Интернет-видимому, снимать телевидение.

    Пол следует музыки, спорта, здравоохранения, телевидения, компьютеров, кино, политика, животных и мест приготовления пищи. Люди обращено на интерактивные игры. Интернет будет в ближайшее время, чтобы люди могли делать ставку, если не препятствует законодательство. 10 миллиардов долларов в игровых денег, согласно прогнозам, через сеть. Это имеет смысл: ничего, как компьютер для оказания немедленной (в денежно-кредитной и психологического) вознаграждения.

    Торгово о чистой является еще одним любимым. Интернет является идеальной средой для продажи программного обеспечения и других цифровых товаров (е-книг). Проблема защиты данных находится на пути к решается с SET (или других) мировым стандартам.

    Еще в начале 1995 года в Интернете более чем 100 виртуальных торговых центрах посетили на 2,5 млн. покупателей (и, наверное, вдвое это число в 1996 году).

    В прогнозах на 1999 год, в возрасте от 1-5 млрд. долларов чистых покупок (плюс 2 млрд. долларов США посредством онлайновых информационных провайдеров, таких как AOL и Компьюсерв) - оказались крайне неточными. Фактическое число в 1998 году в 7 раз прогноз на 1999 год.

    Кроме того, широко распространено мнение о том, что около 20% от семейного бюджета будет проходить через Интернет, как электронная деньги, и это составляет до 150 млрд. долларов США.

    Интернет станет гигантским межбанковских клиринговой системы и разнообразных банкоматы типа банковские и инвестиционные услуги будут предоставляться через него. В принципе, все можно сделать через Интернет: ищет работу, например.

    Тем не менее, Интернет никогда не заменит человеческих взаимоотношений. Люди, по всей видимости, предпочитают лиц, окна магазинов и социального опыта в торговый центр для Интернет-банкинг и электронная коммерция, или м-коммерции.

    Некоторые сайты уже спорт доска объявлений. Это не плохой способ покрыть расходы, хотя большинство доска объявлений бесплатны (это реклама о том, что они привлекают вопросы).

    Еще одна тенденция, развивающихся на сайте-оценка и критика. Он будет рассматриваться в путь сегодня печатные издания. Она будет иметь ограниченное влияние на потребление решения некоторых пользователей. Обозреватели уже спорт кнопки озаглавить "Что нового" и "Что нового". Большинство Поисковики рекомендовать конкретные сайты. Пользователи осторожность. Исследования обнаружили, что ни один пользователь, каким бы тяжелым, неизменно вновь посетили более 200 сайтов, мизерную номер. В 10 наиболее популярных веб-сайтов (Yahoo!, MSN и т.д.) приняли участие более 50% всего Интернет-трафика. Сайт рекомендации услуг, часто производят случайным - временами неверно - выбор за пользователем. Существуют также опасения в отношении конфиденциальности. В backlah от Амазонки в "читателей" кругов "является тому примером.


    Веб критиков, которые работают сегодня, в основном, для печатных СМИ, будут публиковать свои товары на чистые и будет ссылка на интеллектуальное программное обеспечение, которое будет гиперссылка, рекомендовать и ссылаются. Некоторые критики будут определены конкретные приложения - действительно, экспертные системы, которые будут учитывать их знания и опыт.

    The Money

    Где будет столица, необходимых для финансирования всех этих событий пришли?

    Кроме того, имеются две школы:

    Один говорит, что объекты будут финансироваться за счет рекламы, - и это будет поисковых систем и других приложений доступ пользователей.

    Некоторые ASPs (Application Service провайдеры, которые аренду доступа к прикладным программным обеспечением, которое проживает на их серверы), рассматривают эту модель.

    Второй вариант является более простым и позволяет на существование не коммерческого содержания.

    Он предлагает собирать незначительной суммы (центы или доли центов) с каждого пользователя за каждый визит ( "микро-платежей"), или абонентская плата. Эти накопленные центов или подписки сборов позволит владельцам старых объектов обновлять и поддерживать их и стимулировать предпринимателей к развитию новых. Некоторые содержание агрегаторы (особенно цифровых учебников), приняли эту модель (Questia, Фатом).

    В приверженцев первой школы указал на 5 млн. долларов США вложили в рекламу в 1995 году и до 60 млн., или так инвестированы в течение 1996 года.

    Его оппоненты точки ровно на тот же номер: смехотворно малые в сравнении с более традиционными видами рекламы. Возможности рекламы на чистую ограничена до 1,5 млрд. долларов США в год в 1998 году, thundered пессимисты (многие считали, что, даже наполовину, что было бы очень хорошо). Фактическая цифра была вдвое больше прогноза, но по-прежнему удручающе мало-и недостаточными для поддержки Интернет-содержание развития.

    Сравните эти цифры с продажей программного обеспечения для Интернета ($ 4 млрд.), Интернет-аппаратные ($ 3 млрд.), обеспечение доступа в Интернет ($ 4,2 млрд.) в 1995 году.

    Хембрехт и Квист оценкам, в Интернете смежных отраслей scooped деятельность 23,2 млрд. долларов США в год (По данным доклада, выпущенного в середине 1996 года).

    И то, что следующим реклама вряд ли более enocuraging.

    Потребитель взаимодействует, и продукт поставляется с ним. Это - доставку этап - это медленный и enervating эпилогом к захватывающие делом заказе через нетто со скоростью света. Слишком многие потребители все еще жалуются, что они не получают то, что им приказано, или о том, что доставка с опозданием и продуктов неисправен.

    Решение этой проблемы может заключаться в интеграции рекламы и содержания. Pointcast, например, комплексная реклама на своей новости в эфир, постоянно потоковым для пользователя экране, даже когда бездействуют (они обеспечивают загружаемое Активные заставки и акции в "толчок технологии"). Загрузка цифровой музыки, видео и текст (е-книг) приведет к немедленному удовлетворения потребителя и повысить эффективность рекламы.

    Во всяком случае, единой, согласованной системы рейтинга, как основы для зарядки рекламодателей, является острой необходимостью. Существует также вопрос о том, что делает рекламодателю оплачивать?

    Многие рекламодатели ( "Проктер энд Гэмбл", например) отказываются платить в зависимости от количества посещений или показы (= записей, посещений на сайт). Они согласны платить только в соответствии с количеством времени, чтобы их реклама попала (просмотров страниц).

    Это разные основы для расчета может нарушить весь доход сценариев.

    Очень немногие сайты важно, уважаемые газет по подписке. Dow Jones (Wall Street Journal) и "Экономист", и это лишь две.

    Будет ли это стать сложившейся тенденцией?

    Интернет как Метафора

    Три метафоры приходят на ум при рассмотрении Интернет "философски".

    Интернет как Chaotic Библиотека

    1. Проблема каталогизации

    Интернет является ассортимент миллиарды страниц, содержащих информацию. Некоторые из них видны, а другие с помощью скрытых баз данных запросов пользователей ( "Невидимый интернет").

    Интернет-дисплеи не явные тем, классификация, и категоризации. В отличие от "классических" библиотек, никто не придумал каталогизации стандарта (помните Дьюи?). Это необходимо, что это удивительное, что она не была изобретена еще. Некоторые сайты действительно применять Дьюи Десятичный Syatem (Suite101). Другие умолчанию на структуру каталога (Open Directory, Yahoo! Посмотрите Смарт и др.).

    Если бы такой стандарт существовал (согласованного численное каталогизации метод) - каждый сайт будет иметь самостоятельной категории. Сайты бы заинтересованы сделать это, увеличить их проникновения ставок и их наглядность. Это, естественно, будет устранена необходимость сегодняшнего clunky, неполной и (очень) неэффективные поисковых системах.

    А сайт, номер которого начинается с 900 будут немедленно определены, как, занимающихся историей и многочисленные классификации будет предложено разрешить благороднее сечений выйти. Одним из примеров таких новых технологий "автономных классификации" и "самообороны издание" (хотя и ограниченные ресурсы для ученых), является "Академический ресурсов канала" на Scindex.

    Пользователи не будут должны помнить пачек номера. Будущие браузеров будет сродни каталоги, очень хотелось приложений, используемых в современных библиотек. Сравните это утопия с нынешним dystopy. Пользователи борьбы с пачек никакого материала, наконец, прийти к частичным и разочарование назначения. В то же время, вероятно, являются веб-сайты, которые точно соответствуют бедных потребностей пользователей. Вместе с тем, что в настоящее время определяет шансы на счастливую встреча между пользователем и содержание - это прихоти конкретной поисковой системы используются и вещи, как мета-теги, заголовки, как правило, взимается оплачены, или право открытия приговоров.

    2. Экран против Page

    На экране компьютера, из-за физических ограничений (размер, то, что она должна быть прокрутки), не эффективно конкурировать с печатной странице. Последний по-прежнему наиболее оригинальные средних еще придумать для хранения и выпуска текстовой информации. Конечно: экране компьютера лучше на освещение дискретных единиц информации. Итак, это обращает batlle линий: структуры (печатных страниц) в сравнении с подразделениями (экрана), постоянного и легко обратимыми по сравнению с дискретным.

    Это решение является эффективным способом для перевода компьютерных экранов на печатные материалы. Трудно поверить, но нет такого понятия не существует. Компьютерные экранах по-прежнему враждебно к оффлайновый печать. Иными словами: если пользователь копирует информацию из Интернета с его Текстовый процессор (или наоборот, если уж на то пошло), - он в конце концов, с раздробленными, заполненные мусором и не эстетический документ.

    Очень немногие сайте разработчиков пытаются сделать что-то о ней - еще меньше успеха.

    3. Интернет и CD-ROM

    Одна из самых больших ошибок поставщиков заключается в том, что они не смешивать содержание или иметь "статического-динамического взаимодействия".

    Интернет теперь могут легко взаимодействовать с другими медиа (в частности, с аудио компакт-дисков и CD-ROM) - даже в качестве пользователя surfs.

    Примеров:

    А торговый каталог может быть распространено на компакт-дисках по почте. The Internet Site will allow the user to order a product previously selected from the catalogue, while off-line. The catalogue could also be updated through the site (as is done with CD-ROM encyclopedias).

    The advantages of the CD-ROM are clear: very fast access time (dozens of times faster than the access to a site using a dial up connection) and a data storage capacity tens of times bigger than the average website.

    Another example: a CD-ROM can be distributed, containing hundreds of advertisements. The consumer will select the ad that he wants to see and will connect to the Internet to view a relevant video.

    He could then also have an interactive chat (or a conference) with a salesperson, receive information about the company, about the ad, about the advertising agency which created the ad - and so on.

    CD-ROM based encyclopedias (such as the Britannica, Encarta, Grolier) already contain hyperlinks which carry the user to sites selected by an Editorial Board.

    But CD-ROMs are probably a doomed medium. This industry chose to emphasize the wrong things. Storage capacity increased exponentially and, within a year, desktops with 80 Gb hard disks will be common. Moreover, the Network Computer - the stripped down version of the personal computer - will put at the disposal of the average user terabytes in storage capacity and the processing power of a supercomputer. What separates computer users from this utopia is the communication bandwidth. With the introduction of radio, statellite, ADSL broadband services, cable modems and compression methods - video (on demand), audio and data will be available speedily and plentifully.

    The CD-ROM, on the other hand, is not mobile. It requires installation and the utilization of sophisticated hardware and software. This is no user friendly push technology. It is nerd-oriented. As a result, CD-ROMs are not an immediate medium. There is a long time lapse between the moment they are purchased and the moment the first data become accessible to the user. Compare this to a book or a magazine. Data in these oldest of media is instantly available to the user and allows for easy and accurate "back" and "forward" functions.

    Perhaps the biggest mistake of CD-ROM manufacturers has been their inability to offer an integrated hardware and software package. CD-ROMs are not compact. A Walkman is a compact hardware-cum-software package. It is easily transportable, it is thin, it contains numerous, user-friendly, sophisticated functions, it provides immediate access to data. So does the discman or the MP3-man. This cannot be said of the CD-ROM. By tying its future to the obsolete concept of stand-alone, expensive, inefficient and technologically unreliable personal computers - CD-ROMs have sentenced themselves to oblivion (with the possible exception of reference material).

    4. On-line Reference Libraries

    These already exist. A visit to the on-line Encyclopaedia Britannica exemplifies some of the tremendous, mind boggling possibilities:

    Each entry is hyperlinked to sites on the Internet which deal with the same subject matter. The sites are carefully screened (though more detailed descriptions of each site should be available - they could be prepared either by the staff of the encyclopaedia or by the site owner). Links are available to data in various forms, including audio and video. Everything can be copied to the hard disk or to CD-ROMs.

    This is a new conception of a knowledge centre - not just an assortment of material. It is modular, can be added on and subtracted from. It can be linked to a voice Q&A centre. Queries by subscribers can be answered by e-mail, by fax, posted on the site, hard copies can be sent by post. This "Trivial Pursuit" service could be very popular - there is considerable appetite for "Just in Time Information". The Library of Congress - together with a few other libraries - is in the process of making just such a service available to the public (CDRS - Collaborative Digital Reference Service).

    5. The Feedback Option

    Hard to believe, but very few sites encourage their guests to express an opinion about the site, its contents and its aesthetics. This indicates an ossified mode of thinking about the most dynamic mass medium ever created, the only interactive mass medium yet. Each site must absolutely contain feedback and rating questionnaires. It has the side benefit of creating a database of the visitors to the site.

    Moreover, each site can easily become a "knowledge centre".

    Let us consider a site dedicated to advertising and marketing:

    It can contain feedback questionnaires (what do you think about the site, suggestions for improvement, mailto and leave message facilities, etc.)

    It can contain rating questionnaires (rate these ads, these TV or radio shows, these advertising campaigns).

    It can allocate some space to clients to create their home pages in (these home pages could lead to their sites, to other sites, to other sections of the host site - and, in any case, will serve as a display of the creative talent of the site owners). This will give the site owners a picture of the distribution of the areas of interest of the visitors to the site.

    The site can include statistical, tracking and counter software.

    Such a site can refer to hundreds of useful shareware applications (which deal with different aspects of advertising and marketing, for instance). Developers of applications will be able to use the site to promote their products. Other practical applications could also be referred to from - or reside on - the site (browsers, games, search engines).

    And all this can be organized in a portal structure (for instance, by adopting the open software of the Open Directory Project).

    6. Internet Derived CD-ROMS

    The Internet is an enormous reservoir of freely available, public domain, information.

    With a minimal investment, this information can be gathered into coherent, theme oriented, cheap CD-ROMs. Each such CD-ROM can contain:

    Addresses of web sites specific to the subject matter

  • The first pages of each of these sites
  • Hyperlinks to each of the sites
  • A browser
  • Access to all the important search engines
  • Recommended search strings (it is extremely difficult to formulate a successful search in the Internet, it takes expertise. "Ready-made searches" will be a hit in the future, as the number of sites grows)
  • A dictionary of professional terms, a speller and a thesaurus
  • A list of general reference sites
  • Shareware specific to the field


    7. Publishing

    The Internet is the world's largest "publisher", by far. It "publishes" FAQs (Frequent Answers and Questions regarding almost every technical matter in the world), e-zines (electronic versions of magazines, not a very profitable pursuit), the electronic versions of dailies (together with on-line news and information services), reference and other e-books, monographs, articles and minutes of discussions ("threads"), among other types of material.

    Publishing an e-zine has a few advantages: it promotes the sales of the printed edition, it helps to sign on subscribers and it leads to the sale of advertising space. The electronic archive function (see next section) saves the need to file back issues, the space required to do so and the irritating search for data items.

    The future trend is a combined subscription: electronic (mainly for the archival value and the ability to hyperlink to additional information) and printed (easier to browse current issue).

    The electronic daily presents other advantages:

    It allows for immediate feedback and for flowing, almost real-time, communication between writers and readers. The electronic version, therefore, acquires a gyroscopic function: a navigation instrument, always indicating deviations from the "right" course. The content can be instantly updated and immediacy has its premium (remember the Lewinsky affair?).

    Strangely, this (conventional) field was the first to develop a "virtual reality" facet. There are virtual "magazine stalls". They look exactly like the real thing and the user can buy a paper using his mouse.

    Specialty hand held devices already allow for downloading and storage of vast quantities of data (up to 4000 print pages). The user gains access to libraries containing hundreds of texts, adapted to be downloaded, stored and read by the specific device. Again, a convergence of standards is to be expected in this field as well (the final contenders will probably be Adobe's PDF against Microsoft's MS-Reader).

    Broadly, e-books are treated either as:

    Continuation of print books (p-books) by other means

    or as

    A whole new publishing universe.

    Since p-books are a more convenient medium then e-books - they will prevail in any straightforward "medium replacement" or "medium displacement" battle.

    In other words, if publishers will persist in the simple and straightforward conversion of p-books to e-books - then e-books are doomed. They are simply inferior to the price, comfort, tactile delights, browseability and scanability of p-books.

    But e-books - being digital - open up a vista of hitherto neglected possibilities. These will only be enhanced and enriched by the introduction of e-paper and e-ink. Among them:

  • Hyperlinks within the e-book and without it - to web content, reference works, etc.
  • Embedded instant shopping and ordering links
  • Divergent, user-interactive, decision driven plotlines
  • Interaction with other e-books (using a wireless standard) - collaborative authoring
  • Interaction with other e-books - gaming and community activities
  • Automatically or periodically updated content
  • Multimedia
  • Database, Favourites and History Maintenance (reading habits, shopping habits, interaction with other readers, plot related decisions and much more)
  • Automatic and embedded audio conversion and translation capabilities
  • Full wireless piconetworking and scatternetworking capabilities


    The technology is still not fully there. Wars rage in both the wireless and the ebook realms. Platforms compete. Standards clash. Gurus debate. But convergence is inevitable and with it the e-book of the future.

    8. The Archive Function

    The Internet is also the world's biggest cemetery: tens of thousands of deadbeat sites, still accessible - the "Ghost Sites" of this electronic frontier.

    This, in a way, is collective memory. One of the Internet's main functions will be to preserve and transfer knowledge through time. It is called "memory" in biology - and "archive" in library science. The history of the Internet is being documented by search engines (Google) and specialized services (Alexa) alike.


    The Internet as a Collective Brain

    Drawing a comparison from the development of a human baby - the human race has just commenced to develop its neural system.

    The Internet fulfils all the functions of the Nervous System in the body and is, both functionally and structurally, pretty similar. It is decentralized, redundant (each part can serve as functional backup in case of malfunction). It hosts information which is accessible in a few ways, it contains a memory function, it is multimodal (multimedia - textual, visual, audio and animation).

    I believe that the comparison is not superficial and that studying the functions of the brain (from infancy to adulthood) - amounts to perusing the future of the Net itself.

    1. The Collective Computer

    To carry the metaphor of "a collective brain" further, we would expect the processing of information to take place in the Internet, rather than inside the end-user's hardware (the same way that information is processed in the brain, not in the eyes ). Desktops will receive the results and communicate with the Net to receive additional clarifications and instructions and to convey information gathered from their environment (mostly, from the user).

    This is part fo the philosophy of the JAVA programming language. It deals with applets - small bits of software - and links different computer platforms by means of software.

    Put differently:

    Future servers will contain not only information (as they do today) - but also software applications. The user of an application will not be forced to buy it. He will not be driven into hardware-related expenditures to accommodate the ever growing size of applications. He will not find himself wasting his scarce memory and computing resources on passive storage. Instead, he will use a browser to call a central computer. This computer will contain the needed software, broken to its elements (=applets, small applications). Anytime the user wishes to use one of the functions of the application, he will siphon it off the central computer. When finished - he will "return" it. Processing speeds and response times will be such that the user will not feel at all that it is not with his own software that he is working (the question of ownership will be very blurred in such a world). This technology is available and it provoked a heated debated about the future shape of the computing industry as a whole (desktops - really power packs - or network computers, a little more than dumb terminals). Applications are already offered to corporate users by ASPs (Application Service Providers).

    In the last few years, scientists put the combined power of the computers linked to the internet at any given moment to perform astounding feats of distributed parallel processing. Millions of PCs connected to the net co-process signals from outer space, meteorological data and solve complex equations. This is a prime example of a collective brain in action.

    2. The Intranet - a Logical Extension of the Collective Computer

    LANs (Local Area Networks) are no longer a rarity in corporate offices. WANs (wide Area Networks) are used to connect geographically dispersed organs of the same legal entity (branches of a bank, daughter companies, a sales force). Many LANs are wireless.

    The intranet / extranet and wireless LANs will be the winners. They will gradually eliminate both fixed line LANs and WANs. The Internet offers equal, platform-independent, location-independent and time of day - independent access to all the members of an organization.Sophisticated firewall security application protects the privacy and confidentiality of the intranet from all but the most determined and savvy hackers.

    The Intranet is an inter-organizational communication network, constructed on the platform of the Internet and which enjoys all its advantages. The extranet is open to clients and suppliers as well.

    The company's server can be accessed by anyone authorized, from anywhere, at any time (with local - rather than international - communication costs). The user can leave messages (internal e-mail or v-mail), access information - proprietary or public - from it and to participate in "virtual teamwork" (see next chapter).

    By the year 2002, a standard intranet interface will emerge. This will be facilitated by the opening up of the TCP/IP communication architecture and its availability to PCs. A billion USD will go just to finance intranet servers - or, at least, this is the median forecast.

    The development of measures to safeguard server routed inter-organizational communication (firewalls) is the solution to one of two obstacles to the institution of the Intranet. The second problem is the limited bandwidth which does not permit the efficient transfer of audio (not to mention video).

    It is difficult to conduct video conferencing through the Internet. Even the voices of discussants who use internet phones come out (slightly) distorted.

    All this did not prevent 95% of the Fortune 1000 from installing intranet. 82% of the rest intend to install one by the end of this year. Medium to big size American firms have 50-100 intranet terminals per every internet one.

    At the end of 1997, there were 10 web servers per every other type of server in organizations. The sale of intranet related software was projected to multiply by 16 (to 8 billion USD) by the year 1999.

    One of the greatest advantages of the intranet is the ability to transfer documents between the various parts of an organization. Consider Visa: it pushed 2 million documents per day internally in 1996.

    An organization equipped with an intranet can (while protected by firewalls) give its clients or suppliers access to non-classified correspondence. This notion has its charm. Consider a newspaper: it can give access to all the materials which were discarded by the editors. Some news are fit to print - yet are discarded because of space limitations. Still, someone is bound to be interested. It costs the newspaper close to nothing (the material is, normally, already computer-resident) - and it might even generate added circulation and income. It can be even conceived as an "underground, non-commercial, alternative" newspaper for a wholly different readership.

    The above is but one example of the possible use of the intranet to communicate with the organization's consumer base.

    3. Mail and Chat

    The Internet (its e-mail possibilities) is eroding traditional mail. The market share of the post office in conveying messages by regular mail has dwindled from 77% to 62% (1995). E-mail has expanded to capture 36% (up from 19%).

    90% of customers with on-line access use e-mail from time to time and 60% work with it regularly. More than 2 billion messages traverse the internet daily.

    E-mail applications are available as freeware and are included in all browsers. Thus, the Internet has completely assimilated what used to be a separate service, to the extent that many people make the mistake of thinking that e-mail is a feature of the Internet. Microsoft continues to incorporate previously independent applications in its browsers - a behaviour which led to the 1999 anti-trust lawsuit against it.

    The internet will do to phone calls what it has done to mail. Already there are applications (Intel's, Vocaltec's, Net2Phone) which enable the user to conduct a phone conversation through his computer. The voice quality has improved. The discussants can cut into each others words, argue and listen to tonal nuances. Today, the parties (two or more) engaging in the conversation must possess the same software and the same (computer) hardware. In the very near future, computer-to-regular phone applications will eliminate this requirement. And, again, simultaneous multi-modality: the user can talk over the phone, see his party, send e-mail, receive messages and transfer documents - without obstructing the flow of the conversation.

    The cost of transferring voice will become so negligible that free voice traffic is conceivable in 3-5 years. Data traffic will overtake voice traffic by a wide margin.

    This beats regular phones.

    The next phase will probably involve virtual reality. Each of the parties will be represented by an "avatar", a 3-D figurine generated by the application (or the user's likeness mapped into the software and superimposed on the the avatar). These figurines will be multi-dimensional: they will possess their own communication patterns, special habits, history, preferences - in short: their own "personality".

    Thus, they will be able to maintain an "identity" and a consistent pattern of communication which they will develop over time.

    Such a figure could host a site, accept, welcome and guide visitors, all the time bearing their preferences in its electronic "mind". It could narrate the news, like "Ananova" does. Visiting sites in the future is bound to be a much more pleasant affair.

    4. E-cash

    In 1996, the four corporate giants (Visa, MasterCard, Netscape and Microsoft) agreed on a standard for effecting secure payments through the Internet: SET. Internet commerce is supposed to mushroom by a factor of 50 to 25 billion USD. Site owners will be able to collect rent from passing visitors - or fees for services provided within the site. Amazon instituted an honour system to collect donations from visitors. Dedicated visitors will not be deterred by such trifles.

    5. The Virtual Organization

    The Internet allows simultaneous communication between an almost unlimited number of users. This is coupled with the efficient transfer of multimedia (video included) files.

    This opens up a vista of mind boggling opportunities which are the real core of the Internet revolution: the virtual collaborative ("Follow the Sun") modes.

    Examples:

    A group of musicians will be able to compose music or play it - while spatially and temporally separated;

    Advertising agencies will be able to co-produce ad campaigns in a real time interactive mode;

    Cinema and TV films will be produced from disparate geographical spots through the teamwork of people who never meet, except through the net.

    These examples illustrate the concept of the "virtual community". Locations in space and time will no longer hinder a collaboration in a team: be it scientific, artistic, cultural, or for the provision of services (a virtual law firm or accounting office, a virtual consultancy network).

    Two on going developments are the virtual mall and the virtual catalogue.

    There are well over 300 active virtual malls in the Internet. They were frequented by 32.5 million shoppers, who shopped in them for goods and services in 1998. The intranet can also be thought of as a "virtual organization", or a "virtual business".

    The virtual mall is a computer "space" (pages) in the internet, wherein "shops" are located. These shops offer their wares using visual, audio and textual means. The visitor passes a gate into the store and looks through its offering, until he reaches a buying decision. Then he engages in a feedback process: he pays (with a credit card), buys the product and waits for it to arrive by mail. The manufacturers of digital products (intellectual property such as e-books or software) have begun selling their merchandise on-line, as file downloads.

    Yet, slow communications and limited bandwidth - constrain the growth potential of this mode of sale. Once solved - intellectual property will be sold directly from the net, on-line. Until such time, the intervention of the Post Office is still required. So, then virtual mall is nothing but a glorified computerized mail catalogue or Buying Channel, the only difference being the exceptionally varied inventory.

    Websites which started as "specialty stores" are fast transforming themselves into multi-purpose virtual malls. Amazon.com, for instance, has bought into a virtual pharmacy and into other virtual businesses. It is now selling music, video, electronics and many other products. It started as a bookstore.

    This contrasts with a much more creative idea: the virtual catalogue. It is a form of narrowcasting (as opposed to broadcasting): a surgically accurate targeting of potential consumer audiences. Each group of profiled consumers (no matter how small) is fitted with their own - digitally generated - catalogue. This is updated daily: the variety of wares on offer (adjusted to reflect inventory levels, consumer preferences and goods in transit) - and prices (sales, discounts, package deals) change in real time.

    The user will enter the site and there delineate his consumption profile and his preferences. A customized catalogue will be immediately generated for him.

    From then on, the history of his purchases, preferences and responses to feedback questionnaires will be accumulated and added to a database.

    Each catalogue generated for him will come replete with order forms. Once the user concluded his purchases, his profile will be updated.

    There is no technological obstacles to implementing this vision today - only administrative and legal ones. Big retail stores are not up to processing the flood of data expected to arrive. They also remain highly sceptical regarding the feasibility of the new medium. And privacy issues prevent data mining or the effective collection and usage of personal data.

    The virtual catalogue is a private case of a new internet off-shoot: the "smart (shopping) agents". These are AI applications with "long memories".

    They draw detailed profiles of consumers and users and then suggest purchases and refer to the appropriate sites, catalogues, or virtual malls.

    They also provide price comparisons and the new generation (NetBot) cannot be blocked or fooled by using differing product categories.

    In the future, these agents will refer also to real life retail chains and issue a map of the branch or store closest to an address specified by the user (the default being his residence). This technology can be seen in action in a few music sites on the web and is likely to be dominant with wireless internet appliances. The owner of an internet enabled (third generation) mobile phone is likely to be the target of geographically-specific marketing campaigns, ads and special offers pertaining to his current location (as reported by his GPS - satellite Geographic Positioning System).

    6. Internet News

    Internet news are advantaged. They can be frequently and dynamically updated (unlike static print news) and be always accessible (similar to print news), immediate and fresh.

    The future will witness a form of interactive news. A special "corner" in the site will be open to updates posted by the public (the equivalent of press releases). This will provide readers with a glimpse into the making of the news, the raw material news are made of. The same technology will be applied to interactive TVs. Content will be downloaded from the internet and be displayed as an overlay on the TV screen or in a square in a special location. The contents downloaded will be directly connected to the TV programming. Thus, the biography and track record of a football player will be displayed during a football match and the history of a country when it gets news coveage.

    Terra Internetica - Internet, an Unknown Continent

    This is an unconventional way to look at the Internet. Laymen and experts alike talk about "sites" and "advertising space". Yet, the Internet was never compared to a new continent whose surface is infinite.

    The Internet will have its own real estate developers and construction companies. The real life equivalents derive their profits from the scarcity of the resource that they exploit - the Internet counterparts will derive their profits from the tenants (the content).

    Two examples:

    A few companies bought "Internet Space" (pages, domain names, portals), developed it and make commercial use of it by:

  • renting it out
  • constructing infrastructure and selling it
  • providing an intelligent gateway, entry point to the rest of the internet
  • or selling advertising space which subsidizes the tenants (Yahoo!-Geocities, Tripod and others).
  • Cybersquatting (purchasing specific domain names identical to brand names in the "real" world) and then selling the domain name to an interested party


    Internet Space can be easily purchased or created. The investment is low and getting lower with the introduction of competition in the field of domain registration services and the increase in the number of top domains.

    Then, infrastructure can be erected - for a shopping mall, for free home pages, for a portal, or for another purpose. It is precisely this infrastructure that the developer can later sell, lease, franchise, or rent out.

    At the beginning, only members of the fringes and the avant-garde (inventors, risk assuming entrepreneurs, gamblers) invest in a new invention. The invention of a new communications technology is mostly accompanied by devastating silence.

    No one knows to say what are the optimal uses of the invention (in other words, what is its future). Many - mostly members of the scientific and business elites - argue that there is no real need for the invention and that it substitutes a new and untried way for old and tried modes of doing the same thing (so why assume the risk?)

    These criticisms are usually founded:

    To start with, there is, indeed, no need for the new medium. A new medium invents itself - and the need for it. It also generates its own market to satisfy this newly found need.

    Two prime examples are the personal computer and the compact disc.

    When the PC was invented, its uses were completely unclear. Its performance was lacking, its abilities limited, it was horribly user unfriendly.

    It suffered from faulty design, absent user comfort and ease of use and required considerable professional knowledge to operate. The worst part was that this knowledge was unique to the new invention (not portable).

    It reduced labour mobility and limited one's professional horizons. There were many gripes among those assigned to tame the new beast.

    The PC was thought of, at the beginning, as a sophisticated gaming machine, an electronic baby-sitter. As the presence of a keyboard was detected and as the professional horizon cleared it was thought of in terms of a glorified typewriter or spreadsheet. It was used mainly as a word processor (and its existence justified solely on these grounds). The spreadsheet was the first real application and it demonstrated the advantages inherent to this new machine (mainly flexibility and speed). Still, it was more (speed) of the same. A quicker ruler or pen and paper. What was the difference between this and a hand held calculator (some of them already had computing, memory and programming features)?

    The PC was recognized as a medium only 30 years after it was invented with the introduction of multimedia software. All this time, the computer continued to spin off markets and secondary markets, needs and professional specialities. The talk as always was centred on how to improve on existing markets and solutions.

    The Internet is the computer's first important breakthrough. Hitherto the computer was only quantitatively different - the multimedia and the Internet have made it qualitatively superior, actually, sui generis, unique.

    This, precisely, is the ghost haunting the Internet:

    It has been invented, is maintained and is operated by computer professionals. For decades these people have been conditioned to think in Olympic terms: more, stronger, higher. Not: new, unprecedented, non-existent. To improve - not to invent. They stumbled across the Internet - it invented itself despite its own creators.

    Computer professionals (hardware and software experts alike) - are linear thinkers. The Internet is non linear and modular.

    It is still the age of hackers. There is still a lot to be done in improving technological prowess and powers. But their control of the contents is waning and they are being gradually replaced by communicators, creative people, advertising executives, psychologists and the totally unpredictable masses who flock to flaunt their home pages.

    These all are attuned to the user, his mental needs and his information and entertainment preferences.

    The compact disc is a different tale. It was intentionally invented to improve upon an existing technology (basically, Edison's Gramophone). Market-wise, this was a major gamble: the improvement was, at first, debatable (many said that the sound quality of the first generation of compact discs was inferior to that of its contemporaneous record players). Consumers had to be convinced to change both software and hardware and to dish out thousands of dollars just to listen to what the manufacturers claimed was better quality Bach. A better argument was the longer life of the software (though contrasted with the limited life expectancy of the consumer, some of the first sales pitches sounded absolutely morbid).

    The computer suffered from unclear positioning. The compact disc was very clear as to its main functions - but had a rough time convincing the consumers.


    Every medium is first controlled by the technical people. Gutenberg was a printer - not a publisher. Yet, he is the world's most famous publisher. The technical cadre is joined by dubious or small-scale entrepreneurs and, together, they establish ventures with no clear vision, market-oriented thinking, or orderly plan of action. The legislator is also dumbfounded and does not grasp what is happening - thus, there is no legislation to regulate the use of the medium. Witness the initial confusion concerning copyrighted software and the copyrights of ROM embedded software. Abuse or under-utilization of resources grow. Recall the sale of radio frequencies to the first cellular phone operators in the West - a situation which repeats itself in Eastern and Central Europe nowadays.

    But then more complex transactions - exactly as in real estate in "real life" - begin to emerge.

    This distinction is important. While in real life it is possible to sell an undeveloped plot of land - no one will buy "pages". The supply of these is unlimited - their scarcity (and, therefore, their virtual price) is zero.

    The second example involves the utilization of a site - rather than its mere availability.

    A developer could open a site wherein first time authors will be able to publish their first manuscript - for a fee. Evidently, such a fee will be a fraction of what it would take to publish a "real life" book. The author could collect money for any downloading of his book - and split it with the site developer. The potential buyers will be provided with access to the contents and to a chapter of the books. This is currently being done by a few fledgling firms but a full scale publishing industry has not yet developed.

    The Life of a Medium The internet is simply the latest in a series of networks which revolutionized our lives. A century before the internet, the telegraph, the railways, the radio and the telephone have been similarly heralded as "global" and transforming.

    Every medium of communications goes through the same evolutionary cycle:

    Anarchy

    The Public Phase

    At this stage, the medium and the resources attached to it are very cheap, accessible, under no regulatory constraints. The public sector steps in: higher education institutions, religious institutions, government, not for profit organizations, non governmental organizations (NGOs), trade unions, etc. Bedevilled by limited financial resources, they regard the new medium as a cost effective way of disseminating their messages.

    The Internet was not exempt from this phase which ended only a few years ago. It started with a complete computer anarchy manifested in ad hoc networks, local networks, networks of organizations (mainly universities and organs of the government such as DARPA, a part of the defence establishment, in the USA). Non commercial entities jumped on the bandwagon and started sewing these networks together (an activity fully subsidized by government funds). The result was a globe encompassing network of academic institutions. The American Pentagon established the network of all networks, the ARPANET. Other government departments joined the fray, headed by the National Science Foundation (NSF) which withdrew only lately from the Internet.

    The Internet (with a different name) became semi-public property - with access granted to the chosen few.

    Radio took precisely this course. Radio transmissions started in the USA in 1920. Those were anarchic broadcasts with no discernible regularity. Non commercial organizations and not for profit organizations began their own broadcasts and even created radio broadcasting infrastructure (albeit of the cheap and local kind) dedicated to their audiences. Trade unions, certain educational institutions and religious groups commenced "public radio" broadcasts.

    The Commercial Phase

    When the users (eg, listeners in the case of the radio, or owners of PCs and modems in the example of the Internet) reach a critical mass - the business sector is alerted. In the name of capitalist ideology (another religion, really) it demands "privatization" of the medium. This harps on very sensitive strings in every Western soul: the efficient allocation of resources which is the result of competition, corruption and inefficiency naturally associated with the public sector ("Other People's Money" - OPM), the ulterior motives of members of the ruling political echelons (the infamous American Paranoia), a lack of variety and of catering to the tastes and interests of certain audiences, the equation private enterprise = democracy and more.

    The end result is the same: the private sector takes over the medium from "below" (makes offers to the owners or operators of the medium - that they cannot possibly refuse) - or from "above" (successful lobbying in the corridors of power leads to the appropriate legislation and the medium is "privatized").

    Every privatization - especially that of a medium - provokes public opposition. There are (usually founded) suspicions that the interests of the public were compromised and sacrificed on the altar of commercialization and rating. Fears of monopolization and cartelization of the medium are evoked - and justified, in due time. Otherwise, there is fear of the concentration of control of the medium in a few hands. All these things do happen - but the pace is so slow that the initial fears are forgotten and public attention reverts to fresher issues.

    A new Communications Act was legislated in the USA in 1934. It was meant to transform radio frequencies into a national resource to be sold to the private sector which will use it to transmit radio signals to receivers. In other words: the radio was passed on to private and commercial hands. Public radio was doomed to be marginalized.

    The American administration withdrew from its last major involvement in the Internet in April 1995, when the NSF ceased to finance some of the networks and, thus, privatized its hitherto heavy involvement in the net.

    A new Communications Act was legislated in 1996. It permitted "organized anarchy". It allowed media operators to invade each other's territories.

    Phone companies will be allowed to transmit video and cable companies will be allowed to transmit telephony, for instance. This is all phased over a long period of time - still, it is a revolution whose magnitude is difficult to gauge and whose consequences defy imagination. It carries an equally momentous price tag - official censorship. "Voluntary censorship", to be sure, somewhat toothless standardization and enforcement authorities, to be sure - still, a censorship with its own institutions to boot. The private sector reacted by threatening litigation - but, beneath the surface it is caving in to pressure and temptation, constructing its own censorship codes both in the cable and in the internet media.

    Institutionalization

    This phase is the next in the Internet's history, though, it seems, unbeknownst to it.

    It is characterized by enhanced activities of legislation. Legislators, on all levels, discover the medium and lurch at it passionately. Resources which were considered "free", suddenly are transformed to "national treasures not to be dispensed with cheaply, casually and with frivolity".

    It is conceivable that certain parts of the Internet will be "nationalized" (for instance, in the form of a licensing requirement) and tendered to the private sector. Legislation will be enacted which will deal with permitted and disallowed content (obscenity? incitement? racial or gender bias?)

    No medium in the USA (not to mention the wide world) has eschewed such legislation. There are sure to be demands to allocate time (or space, or software, or content, or hardware) to "minorities", to "public affairs", to "community business". This is a tax that the business sector will have to pay to fend off the eager legislator and his nuisance value.

    All this is bound to lead to a monopolization of hosts and servers. The important broadcast channels will diminish in number and be subjected to severe content restrictions. Sites which will not succumb to these requirements - will be deleted or neutralized. Content guidelines (euphemism for censorship) exist, even as we write, in all major content providers (CompuServe, AOL, Geocities, Tripod, Prodigy).

    The Bloodbath

    This is the phase of consolidation. The number of players is severely reduced. The number of browser types will be limited to 2-3 (Netscape, Microsoft and which else?). Networks will merge to form privately owned mega-networks. Servers will merge to form hyper-servers run on supercomputers in "server farms". The number of ISPs will be considerably cut.

    50 companies ruled the greater part of the media markets in the USA in 1983. The number in 1995 was 18. At the end of the century they will number 6.

    This is the stage when companies - fighting for financial survival - strive to acquire as many users/listeners/viewers as possible. The programming is shallowed to the lowest (and widest) common denominator. Shallow programming dominates as long as the bloodbath proceeds.

    From Rags to Riches

    Tough competition produces four processes:

    1. A Major Drop in Hardware Prices

    This happens in every medium but it doubly applies to a computer-dependent medium, such as the Internet.

    Computer technology seems to abide by "Moore's Law" which says that the number of transistors which can be put on a chip doubles itself every 18 months. As a result of this miniaturization, computing power quadruples every 18 months and an exponential series ensues. Organic-biological-DNA computers, quantum computers, chaos computers - prompted by vast profits and spawned by inventive genius will ensure the longevity and continued applicability of Moore's Law.

    The Internet is also subject to "Metcalf's Law".

    It says that when we connect N computers to a network - we get an increase of N to the second power in its computing / processing power. And these N computers are more powerful every year, according to Moore's Law.

    The growth of computing powers in networks is a multiple of the effects of the two laws. More and more computers with ever increasing computing power get connected and create an exponential 16 times growth in the network's computing power every 18 months.

    2. Free Availability of Software and Connection

    This is prevalent in the Net where even potentially commercial software can be downloaded for free. In many countries television viewers still pay for television broadcasts - but in the USA and many other countries in the West, the basic package of television channels comes free of charge.

    As users / consumers form a habit of using (or consuming) the software - it is commercialized and begins to carry a price tag. This is what happened with the advent of cable television: contents are sold for subscription and usage (Pay Per View - PPV) fees.

    Gradually, this is what will happen to most of the sites and software on the Net. Those which survive will begin to collect usage fees, access fees, subscription fees, downloading fees and other, appropriately named, fees. These fees are bound to be low - but it is the principle that counts. Even a few cents per transaction will accumulate to hefty sums with the traffic which will characterize the Net (or, at least its more popular locales).

    Adverising revenues will allow ISPs to offer free communication and storage volume. Gradually, connect time charges imposed by the phone companies will be eroded by tough competition from the likes of the cable companies. Accessing the internet might well be free of all charges in 10 years time.

    3. Increased User Friendliness

    As long as the computer is less user friendly and less reliable (predictable) than television - less of a black box - its potential (and its future) is limited. Television attracts 3.5 billion users daily. The Internet will attract - under the most exuberant scenario - less than one tenth of this number of people. The only reasons for this disparity are (the lack of) user friendliness and reliability. Even browsers, among the most user friendly applications ever - are not sufficiently so. The user still needs to know how to use a keyboard and must possess some basic acquaintance with the operating system.

    The more mature the medium, the more friendly it becomes. Finally, it will be operated using speech or common language. There will be room left for user "hunches" and built in flexible responses.

    4. Social Taxes

    Sooner or later, the business sector has to mollify the God of public opinion by offerings of political and social nature. The Internet is an affluent, educated, yuppie medium. It necessitates a control of the English language, live interest in information and its various uses (scientific, commercial, other), a lot of resources (free time, money to invest in hardware, software and connect time). It empowers - and thus deepens the divide between the haves and have-nots, the knowing and the ignorant, the computer illiterate.

    In short: the Internet is an elitist medium. Publicly, this is an unhealthy posture. "Internetophobia" is already discernible. People (and politicians) talk about how unsafe the Internet is and about its possible uses for racial, sexist and pornographic purposes. The wider public is in a state of awe.

    So, site builders and owners will do well to begin to improve their image: provide free access to schools and community centres, bankroll internet literacy classes, freely distribute contents and software to educational institutions, collaborate with researchers and social scientists and engineers.

    In short: encourage the view that the Internet is a medium catering to the needs of the community and the underprivileged, a mostly altruist endeavour. This also happens to make good business sense by educating a future generation of users. He who visited a site when a student, free of charge - will pay to do so when made an executive. Such a user will also pass on the information within and without his organization. This is called media exposure.

    The future will, no doubt, witness public Internet terminals, subsidized ISP accounts, free Internet classes and an alternative "non-commercial, public" approach to the Net.

    The Internet: Medium or Chaos?

    There has never been a medium like the Internet. The way it has formed, the way it was (not) managed, its hardware-software-communications specifications - are all unique.

    No Government

    The Internet has no central (or even decentralized) structure. In reality, it hardly has a structure at all. It is a collection of 16 million computers (end 1996) connected through thousands of networks. There are organizations which purport to set Internet standards (like the aforementioned ISOC, or the domain setting ICANN) - but they are all voluntary organizations, with no binding legal, enforcement, or adjudication powers. The result is often mayhem.

    Many erroneously call the Internet the first democratic medium. Yet, it hardly qualifies as a medium and by no stretch of terminology is it democratic. Democracy has institutions, hierarchies, order. The Internet has none of these things. There are some vague understandings as to what is and is not allowed. This is a "code of honour" (more reminiscent of the Sicilian Mob than of the British Parliament, let's say). Violations are punished by excommunication (of the violating site or person).

    The Internet has culture - but no education. Freedom of Speech is entrenched. Members of this virtual community react adversely to ideas of censorship, even when applied to hard core porno. In 1999, hackers hacked major government sites following an FBI initiative against hacking-related crimes. Government initiatives (in the USA, in France, the lawsuit against the General Manager of AOL in Germany) are acutely criticized. In the meantime, the spirit of the Internet prevails: the small man's medium. What seems to be emerging, though, is self censorship by content providers (such as AOL and CompuServe).

    Independence

    The Internet is not dependent upon a given hardware or software. True, it is accessible only through computers and there are dominant browsers.

    But the Internet accommodates any digital (bit transfer) platform. Internet will be incorporated in the future into portable computers, palmtops, PDAs, mobile phones, cable television, telephones (with voice interface), home appliances and even wrist watches. It will be accessible to all, regardless of hardware and software.

    The situation is, obviously, different with other media. There is standard hardware (the television set, the radio receiver, the digital print equipment). Data transfer modes are standardized as well. The only variable is the contents - and even this is standardized in an age of American cultural imperialism. Today, one can see the same television programs all over the globe, regardless of cultural or geographical differences.

    Here is a reasonable prognosis for the Internet:

    It will "broadcast" (it is, of course, a PULL medium, not a PUSH medium - see next chapter) to many kinds of hardware. Its functions will be controlled by 2-5 very common software applications. But it will differ from television in that contents will continue to be decentralized: every point on the Net is a potential producer of content at low cost. This is the equivalent of producing a talk show using a single home video camera. And the contents will remain varied.

    Naturally, marketing content (sites) will remain an expensive art. Sites will also be richer or poorer, in accordance with the investment made in them.

    Non Linearity and Functional Modularity

    The Internet is the first medium in human history that is non-linear and totally modular.

    A television program is broadcast from a transmitter, through the airwaves to a receiver (=the television set). The viewer sits opposite this receiver and passively watches. This is an entirely linear process. The Internet is different:

    When communicating through the Internet, there is no way to predict how the information will reach its destination. The routing of information through the network is completely random, very much like the principle governing the telephony system (but on a global scale). The latter is not a point-to-point linear network. Rather, it is a network of networks. Our voice is transmitted back and forth inside a gigantic maze of copper wires and optic fibres. It seeps through any available wire - until it reaches its destination.

    It is the same with the Internet.

    Information is divided to packets. An address is attached to each packet and - using the TCP/IP data transfer protocol - is dispatched to roam this worldwide labyrinth. But the path from one neighbourhood of London to another may traverse Japan.

    The really ingenious thing about the Internet is that each computer (each receiver or end user) indeed burdens the system by imposing on it its information needs (as is the case with other media) - but it also assists in the task of pushing information packets on to their destinations. It seems that this contribution to the system outweighs the burdens imposed upon it.

    The network has a growth potential which is always bigger than the number of its users. It is as though television sets assisted in passing the signals received by them to other television sets. Every computer which is a member of the network is both a message (content) and a medium (active informa